Le 19 juin dernier (19/06/08) s’éteignait Bert Shepard (87 ans). Il n’aura connu les ligues majeures que pendant 5.3 manches de jeu en 1945 (4 Août) lançant pour les Washington Senators face aux Boston Red Sox [ 3 coups sûrs/ 1 point/ 1 point mérité/ 1 but sur balles/ 2 retraits sur 3 prises …]

Rien de trés palpitant, c’est vrai… sauf que ce monsieur était amputé de la jambe droite (son avion avait été abattu lors d’une mission au dessus de Berlin pendant la seconde guerre mondiale) et qu’il lança avec une jambe artificielle ! En lire plus…

Dwight Gooden est peut être aujourd’hui le symbole le plus marquant d’une star qui a explosé en plein vol.

Gooden fut le lanceur vedette des New York Mets dans les années 80 : Très tôt, il fut lancé dans le show et à 19 ans, il joue son premier match en MLB au début de la saison 1984 !

Lors de cette première saison 1984, il va fumer en 218 manches pas moins de 276 frappeurs. Il est notamment l’auteur de 2 matchs à 16 K, les 12 et 17 septembre 1984 contre les Phillies de Philadelphia (à l’époque mené par Mike Schmidt). On constate dans les dugouts adverses souvent la même rengaine : les frappeurs vont au bâton, se prennent leur K en 3-4 lancers, puis rentrent dans le dugout, et demeurent silencieux. « On n’a pas le temps, ça va trop vite…". En lire plus…

Décidément, Honus se concentre sur les relations entre baseball US et Japon. Mais vous verrez, à l’avenir, on ne parlera pas que de ça…. En tout cas, retour encore une fois sur une tournée peu connue, celle de l’équipe All star des Negro League au Japon dès 1927, de mars à juin 1927. Quelques années avant les tournées des joueurs blancs de 1931 et 1934, une équipe de grands joueurs pros débarqua au Japon afin de faire des matchs d’exhibition.

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Eh oui, Roger Clemens dit "Roger la Roquette" est bel et bien pris dans la tempête du rapport Mitchell.

Rappelons que le rapport Mitchell, du nom de l’ancien sénateur George Mitchell, a nommé fin 2007, 85 joueurs du baseball pro qui auraient usé de stéroïdes et d’autres substances visant à améliorer leurs performances.

Le rapport a entraîné plusieurs réactions des joueurs cités !

1) L’école de l’aveu, représentée par Andy Petitte : deux jours après la publication du rapport, le lanceur des yankees a reconnu avoir consommé des hormones de croissance humaine dans le but de se remettre d’une blessure au coude en 2002. Andy Pettitte a fait ses aveux, il a pleuré, s’est excusé…

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Qu’est-ce que la Dead Ball Era ? Oui, qu’est-ce que la période dite de la "balle morte" ?

Non, ce n’est pas le nom d’une mauvaise expérience spatiotemporelle. Sur Honus, on cause baseball, comme d’hab. La Dead Ball Era, c’est le nom d’une période du baseball professionnel durant laquelle le baseball pratiqué était bien différent, surtout comparé à celui d’aujourd’hui.

Lorsque on regarde jouer des Alex Rodriguez, des Prince Fielder ou des Ryan Howard, on s’attend à voir des HR à la pelle : les fans de baseball sont d’ailleurs ravis par ce type d’exploit mais le baseball n’a pas toujours été ainsi. Loin de là. Les afficionados du baseball ancien vous diront même que ce baseball d’aujourd’hui basé sur la puissance n’est pas intéressant.

Revenons donc aux débuts du XXe siècle et la période dite de la « Dead Ball Era », une période qui va des années 1900 à 1918. En lire plus…

Honus n’hésite devant rien et vous présente quelque raretés dénichées sur le net pour approfondir nos articles sur les tournées américaines au Japon au début du XXe siècle. En lire plus…

Pourquoi le Hall au Fame refuse t-il encore son entrée à Rich "Goose" Gossage ?

Et oui, la porte a été encore refusée à Goose Gossage en 2007, lui préférant notamment le closer Bruce Sutter (on croit rêver !!). Et 2008 semble l’année promise pour les entrées de Tim Raines, David Justice (encore que, vu le Rapport Mitchell le cite, il risque d’être banni …), Don Mattingly, voire Jim Rice.

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Si la venue de plus en plus de joueurs japonais en MLB est un phénomène assez récent, les échanges entre les deux nations ont débuté il y a déjà fort longtemps.

Le baseball fut introduit au Japon par des professeurs américains et enseigné à des étudiants à la fin du XIXe siècle, notamment Horace Wilson en 1873 à l’université de Tokyo. Le baseball resta longtemps une pratique universitaire, se résumant en une confrontation plutôt chaud bouillante entre les universités de Ichiko et l’équipe du Yokohama Athletic Club (composée en grande partie d’américains) : une bagarre éclata d’ailleurs en 1906 entre les deux clubs– le scandale fut énorme tel que la sanction fut des plus légères : 20 ans de suspension de rencontre entre les deux universités !

Mais le succès du baseball universitaire au Japon encouragea le développement des échanges entre les équipes américaines et japonaises. L’université de Waseda franchit le pas la première et vient jouer aux Etats Unis en 1905.

En 1913, John Mc Graw et Charles Comiskey organisèrent une rencontre entre leurs équipes respectives, les New York Giants et les Chicago White Sox au Japon.

En 1931 une équipe composée notamment de Lou Gehrig, Frankie Frisch, Lefty Grove, Lefty O’ Doul, Rabbit Maranville, Mickey Cochrane vient remporter ses 17 matchs au Japon.

Mais c’est surtout la tournée de 1934 qui enflamma les passions des deux côtés du pacifique. 

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