Tel le Dragon de mer, la tournée américaine au Japon de 1934 réapparait  dans nos rubriques ! Cette fois-ci, c’est même le Hall of Fame qui nous propose un document ô combien rare, les images vidéo personnelles tournées en 8 mm par Jimmie Foxx, catcheur et première base légendaire des Philadelphie A’s !

Jimmie Foxx  est l’un des trés grands joueurs des années 30. Moins populaire que le Babe ou que Lou Gehrig, il était aussi puissant qu’eux et aussi redouté. Des trois, il était même celui qui frappait le plus fort. Il débute aux Philadelphia Athletics en 1925 à l’âge de 17 ans au poste de catcher. Mais peu à peu c’est au poste de première base que le slugger va s’installer. En 1929, il frappe pour .354 et 33 Home Runs, et apparait comme un prodigieux joueur, faisant même la couverture du magazine Time. 

Il fera par la suite les beaux jours des Boston Red Sox à partir de 1936 où il frappera 50 Home Runs en 1939. Foxx frappera pas moins de 534 Home Runs en carrière, ce qui fit de lui durant trés longtemps le meilleur frappeur de Home Runs derrière Babe Ruth.

Jimmie Foxx était surnommé "Double X" (pour son nom) mais surtout "The Beast" (la bête) durant sa carrière, au vu des parpains qu’il distribuait sur tous les stades de l’american league.

Lefty Gomez des New York Yankees, qui l’avait affronté bon nombres de fois, le considérait comme le frappeur le plus puissant qu’il ait rencontré, et disait qu’il avait des muscles même dans les cheveux ("He has muscles in his hair."). Lefty Gomez aimait bien Foxx et s’amusait à raconter l’anecdote suivante :  "Quand Neil Amstrong fit ses premiers pas sur la lune, lui et les autres astronautes ont été surpris par un objet non identifié qui était de couleur blanche. Et bien moi, j’ai su tout de suite ce que c’était. C’était la balle qu’il avait frappé contre moi en 1937 ! " ("When Neil Armstrong first set foot on the moon, he and all the space scientists were puzzled by an unidentifiable white object. I knew immediately what it was. That was a home-run ball hit off me in 1937 by Jimmie Foxx”.)

Jimmie Foxx, Babe Ruth, Lou Gehrig au Japon en 1934

Bien entendu, cette super star participa à ce Japan Tour de 1934. Il était alors au top de sa carrière. Il avait été MVP en 1932 et 1933, Meilleur frappeur en 1933 de l’AL, Leader en Home Runs en 1932 et 1933, Leader en RBI (1932 et 1933), et si vous avez bien suivi, il était donc Triple Crown en 1933 (meilleur moyenne, leader en HR et RBI).

Jimmie Foxx avec son épouse avait eu la bonne idée de filmer quelques images de ce séjour au Japon avec sa caméra 8 mm. On y voit notamment les passages au bâton de Babe Ruth, Lou Gehrig !

Honus ne pouvait laisser passer l’occasion et vous propose donc ces images !

Vous verrez aux commentaires l’historien Robert Fitts assez émerveillé par ces images, auteur du livre "Banzai Babe Ruth", que Honus vous recommande (en langue anglaise, of course).

Désormais une page du Hall of Fame est même consacrée à cette tournée, et vous y trouverez bon nombre de documents déjà présentés sur notre blog.

http://baseballhall.org/discover/1934-japan-tour-footage-uncovered

BHONUS :

Les liens vers les articles sur le blog 

Quelques autres photos de Jimmie Foxx de ce Japan Tour

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